L'excés de calor pot suposar un perill per a la salut i agreujar una malaltia crònica o provocar deshidratació i esgotament. Si l'exposició a temperatures molt altes es perllonga, la temperatura del cos pot elevar-se fins a nivells perillosos i es pot patir un cop de calor. Aquest trastorn, que pot arribar a tenir conseqüències molt greus, requereix atenció mèdica immediata.
Prevenció del cop de calor
A casa, controleu la temperatura
- Tanqueu les persianes de les finestres on toca el sol directament durant les hores de sol.
- Obriu les finestres a primera hora del matí i durant la nit per ventilar la casa. Si estan ubicades en extrems oposats de la casa es crearan corrents d’aire.
- Tanqueu les cortines. Millor si són de materials translúcids, i de colors clars, perquè deixen passar la llum i acumulen menys calor.
- Si teniu tendals, feu-ne ús. Actuen de barrera contra l'entrada dels raigs solars i col·laboren en la regulació de la temperatura interior.
- Estigueu-vos a les estances més fresques.
- Utilitzeu algun tipus de climatització per refrescar-vos i refrescar l'ambient:
- Feu servir el ventilador en espais petits. Col·loqueu-loç més o menys a prop perquè sigui efectiu. Aquest aparell no refreda l’aire, sinó que el remou, i per tant el que redueix és la sensació tèrmica, però no la temperatura de l’habitació.
- Enceneu l’aire condicionat. Procureu mantenir la temperatura estable i no abaixar-la de cop. La temperatura de confort hauria de ser de 26 ºC. Recordeu que un adequat manteniment i revisió dels equips de climatització, n’allarga la vida i millora la seguretat. Si no teniu aire condicionat, mireu de passar les hores de més calor en llocs climatitzats (biblioteques, cinemes, etcètera).
- Si teniu pensat instal·lar un aparell de refrigeració, trieu llocs on toqui poc el sol i amb bona circulació d'aire.
- Apagueu els aparells quan sortiu de casa.
- També podeu recórrer a un objecte tan senzill com el ventall.
- Refresqueu-vos sovint amb dutxes o tovalloles amarades d'aigua.
- Enretireu les catifes i els coixins del sofà.
- Si teniu terrassa, aprofiteu la darrera hora de la tarda per ruixar-la amb una mica d’aigua.
- Opteu per preparar plats freds i eviteu posar en marxa el forn per mantenir la cuina fresca.
- Mireu d’utilitzar els electrodomèstics de cara a la nit, com ara el rentavaixelles, la rentadora o la planxa de la roba perquè són fonts de calor.
- Procureu utilitzar bombetes LED, ja que generen menys calor.
- Els colors clars en sostres i parets exteriors reflecteixen el sol, eviten l'escalfament dels espais interiors i en milloren la il·luminació.
- Ompliu la llar de plantes. Ajuden a refrescar l’ambient tant a l’interior com en l’exterior.
Al carrer, eviteu el sol directe
- Porteu una gorra o un barret.
- Utilitzeu roba lleugera (com la de cotó), de colors clars i que no sigui ajustada.
- Procureu caminar per l'ombra, estar sota un para-sol quan sigueu a la platja i descanseu en llocs frescos del carrer o en espais tancats que estiguin climatitzats.
- Porteu aigua i beveu-ne sovint.
- Mulleu-vos una mica la cara i, fins i tot, la roba.
- Vigileu en els trajectes en cotxe durant les hores de més sol i mai no hi deixeu infants, persones fràgils o mascotes amb les finestres tancades.
- No tapeu el cotxet o cadira de passeig dels infants quan s'exposa al sol.
Limiteu l'activitat física durant les hores de més calor
- Eviteu sortir a les hores del migdia, que és quan fa més calor.
- Reduïu les activitats intenses.
Hidrateu-vos freqüentment i vigileu l'alimentació
Quan fa calor, el cos perd líquid en forma de suor; per això és important beure molta aigua, sobretot els infants i les persones grans. És recomanable avançar-se a la set en tot moment i proporcionar aigua a l'organisme abans que la demani.
- Beveu aigua, fins i tot encara que no tingueu set.
- Opteu per àpats lleugers, com ara amanides, fruites o sucs, que ajuden a tornar al cos les sals perdudes amb la suor.
- Eviteu:
- les begudes alcohòliques, perquè augmenten la deshidratació, així com les begudes estimulants, especialment les que continguin cafeïna.
- els menjars molt calents i els que aporten moltes calories.
Ajudeu els altres
Els nadons i infants petits, les persones grans i les persones amb malalties cròniques són prioritaris. Si coneixeu gent gran o malalta que viu sola:
- Mireu de visitar-los almenys dos cops al dia. Manteniu-vos-hi en contacte freqüent.
- Ajudeu-los a seguir aquests consells.
- Si prenen medicació, reviseu amb el seu metge si aquesta pot influir en la termoregulació i si s’ha d’ajustar o canviar.
Causes del cop de calor
La termoregulació o capacitat de mantenir la temperatura corporal dins d'uns límits és una de les funcions corporals imprescindibles per a la vida. La temperatura interna del cos considerada normal oscil·la entre els 36,1º i els 37,2º. Per mantenir constant aquesta temperatura, l’organisme disposa d’alguns mecanismes per equilibrar els guanys de calor, principalment originats per l’activitat muscular, i les pèrdues, com ara l’evaporació de la suor, la respiració o la circulació de la sang.
Ara bé, en condicions de calor extrema o davant la realització d’activitats físiques intenses en ambients calorosos, aquest equilibri es pot trencar: els guanys superen les pèrdues, de manera que la calor s’acumula en l’organisme i la temperatura tendeix a elevar-se de forma contínua.
Factors de risc de patir un cop de calor
Hi ha dos tipus de factors que poden incrementar el risc de patir un cop de calor:
Factors personals
- Persones majors de 75 anys.
- Infants menors de 4 anys.
- Persones amb malalties cròniques, com ara hipertensió arterial, diabetis, malalties cardiovasculars, malalties respiratòries (MPOC, bronquitis), malalties renals, malaltia de Parkinson, malaltia d'Alzheimer o obesitat.
- Persones amb determinades circumstàncies socials (viure soles, pobresa, etc.).
- Persones amb discapacitats físiques o psíquiques i limitacions de mobilitat o autocura.
- Persones que prenen medicaments que actuen sobre el sistema nerviós central (tranquil·litzants, antidepressius, psicòtrops) o diürètics.
- Persones amb problemes mentals i de conducta a causa del consum de substàncies psicoactives o d'alcohol.
- Persones que realitzen un activitat física intensa.
- Persones que treballen en ambients calorosos, ja sigui a l’aire lliure, com en el cas de la construcció, l’agricultura, la ramaderia, o la pesca, o en llocs tancats amb focus radiants de calor (mineria, forns, cuines, hivernacles...).
Factors ambientals
- Absència de climatització o habitatges o entorns difícils de refrigerar
- Contaminació ambiental
- Ambient molt urbanitzat
Símptomes del cop de calor
Els símptomes més freqüents d’un cop de calor inclouen, entre d’altres, un augment de la temperatura corporal superior a 40oC, mal de cap, nàusees i vòmits, pell envermellida, calenta i no suada, respiració i freqüència cardíaca accelerades, i alteracions de l’estat mental o el comportament, com ara confusió, irritabilitat o deliri.
Davant d'aquests símptomes, traslladeu la persona a un lloc més fresc, doneu-li aigua, mulleu-la, venteu-la i aviseu urgentment els serveis d'emergències (112).
Altres trastorns derivats de la calor excessiva són:
- Esgotament. Pot incloure sudoració excessiva, respiració ràpida, i pols accelerat i dèbil.
- Deshidratació. Es produeix quan l'organisme no pot reposar els líquids i les sals minerals (clor, potassi, sodi, entre d'altres), necessaris per a l'organisme, que perd quan la suor s'evapora. Es pot manifestar amb símptomes com ara mal de cap, sequedat de boca, cansament, dificultat de concentració, intolerància a la calor, augment de la temperatura corporal, cremors d’estómac i taquicàrdia.
- Rampes. L'activitat física intensa i les altes temperatures poden provocar dolors i espasmes musculars.
- Erupcions cutànies. Apareixen com a conseqüència de la irritació de la pell per excés de sudoració.
iCal
vCard
